Holder en tidlig ledelse i meningsmålingene vanligvis?
En strøm av kandidat kunngjøringer og meningsmålinger som viser Texas guvernør George W. Bush ledende visepresident Al Gore har ansporet interessen for presidentkonkurransen i 2000. Men med nominasjonskonvensjonene som er mer enn 16 måneder unna, hva betyr disse tidlige meningsmålingene for potensielle kandidater?
Et tilbakeblikk på nesten 40 år med tidlige primære meningsmålinger antyder at den republikanske frontløperen er en god innsats for å fange nominasjonen. Det samme kan ikke sies om den første hesten i den demokratiske flokken.
I seks åpne republikanske konkurranser siden 1960 har den tidlige frontløperen holdt på å vinne partiet nikk fem ganger. (1) Men i seks åpne demokratiske konkurranser siden 1960 har den tidlige lederen vunnet nominasjonen bare en gang. Det var visepresident Walter F. Mondale i 1984.
Selv om dette kan være gode nyheter for Bush, er det ikke nødvendigvis dårlige nyheter for Al Gore. De demokratiske frontløperne som ikke vant nominasjonen hadde ikke vært visepresidenter. Videre ble de vanligvis ikke blokkert av mangel på velgerstøtte. En bestemte seg mot et løp, en trakk seg i møte med skandalen, og en droppet ut i kjølvannet av et nå legendarisk skittent triks.
Hvorfor ser Elizabeth Dole og George W. Bush sterke ut når GOP ser svak ut?
Mens Gore kan være en god innsats for å vinne nominasjonen, finner nylige landsomfattende meningsmålinger ham etterfulgt av Bush og tidligere kabinettsekretær Elizabeth Dole blant registrerte velgere. Og en nylig Pew Research Center-undersøkelse fant at flere respondenter sa at de ville vurdere å stemme på de to GOP-frontløperne enn på den demokratiske visepresidenten (72% for Bush og 64% for Dole, sammenlignet med 52% for Gore). Dette er overraskende funn gitt Clintons godkjenningsgrad på 64% og det faktum at det demokratiske partiet har et bedre nasjonalt image (58% gunstig) enn republikanerne (44% gunstig).
Gores stilling i meningsmålingene minner om tidligere visepresident George Bush for 12 år siden da han løp bak flere demokratiske kandidater på dette punktet. (2) Men visepresident Bushs svakhet i meningsmålingene kan da ha reflektert blandede synspunkter fra administrasjonen, mens visepresident President Gores posisjon i meningsmålingene i dag kan ha mer å gjøre med hans egne bildeproblemer.
Gores favorittgrader i dag er betydelig under visepresident Bush på dette tidspunktet i Reagan-administrasjonen. Gore betraktes gunstig av 58% av publikum i dag, sammenlignet med de 67% som hadde en gunstig oppfatning av Bush i april 1987. Dessuten var president Reagans stillingsgodkjenningsgrad fortsatt svak 47% i Iran-Contra-skandalen. 1987, sammenlignet med president Clintons høye godkjenningspoeng i dag.
Svak respons til Gore blant mange uavhengige og til og med blant demokrater fører til at et betydelig antall av disse velgerne vurderer å stemme på George W. Bush eller Elizabeth Dole i 2000. Nesten halvparten av uavhengige (49%) og 16% av demokratene sier at de har styrt ute å stemme på Gore. I motsetning til dette sier 76% av de uavhengige og 53% av demokratene at de vil vurdere å stemme på Bush. Tallene for Dole er nesten like høye: 69% av de uavhengige og 49% av demokratene vil vurdere å stemme på henne.
Hvor godt gjorde de uavhengige landmålingene i november?
De statlige valgmålingene i 1998 burde legge til rette for kritikken om at målingene konsekvent undervurderer republikansk styrke. I fjor overvurderte mer enn to tredjedeler av de uavhengige meningsmålingene som ble gjennomgått av Pew Research Center den republikanske avstemningen.
Denne svikten førte til en viss kritikk av statlige meningsmålinger, siden flere nasjonale meningsmålinger fanget den demokratiske bølgen helgen før valget. Men til tross for et konsekvent mønster av undervurdering av den demokratiske avstemningen, var statens meningsmålinger for det meste nøyaktige: godt over halvparten av de som ble gjennomgått, forutsa riktig valg.
For å få et bilde av hva meningsmålingene viste og hvorfor de kan ha gått galt, samlet Pew Research Center informasjon om 34 uavhengige meningsmålinger som ble utført for nyhetsmediene i viktige senat- og regjeringsløp. Alle avstemningene ble publisert innen ti dager etter valget, og bare løp som var nær eller spådd å være nær ble vurdert.
Ser man på spredningen - det er forskjellen mellom de demokratiske og de republikanske kandidatene - savnet 10 av de 34 meningsmålingene målet. De savnet spredningen med over 8 prosentpoeng, mer enn marginen for prøvetakingsfeil for disse målingene. Åtte av disse meningsmålingene savnet også seieren. Ytterligere 14 meningsmålinger gikk glipp av spredningen med mellom 7 og 4 prosentpoeng, en god visning, og 10 var på pengene, og kalte spredningen innen 2 prosentpoeng.
Ingen identifiserbare metodiske mønstre dukker opp for å skille de bedre meningsmålingene fra resten. Nesten alle hadde tilstrekkelige utvalgstørrelser for en enkelt stat (600 eller mer), og nesten alle så på sannsynlige velgere. Nesten ingen rapporterer å veie utvalget sitt etter partidentifikasjon (som svinger) i stedet for demografi. Og mens over halvparten ikke stilte oppfølgingsspørsmål til ubeslutte velgere, og presset dem til å ta et valg mellom kandidatene, dukker denne variabelen like ofte opp på de nøyaktige og unøyaktige målingene.
Det eneste mønsteret som dukker opp er partisk. Spredningen på bare fem statlige meningsmålinger undervurderte republikansk styrke, mens spredningen i 26 av de 34 undervurderte demokratisk styrke. Åtte av de ti meningsmålingene som falt utenfor feilmarginen, falt i sistnevnte kategori, og de to andre involverte den treveis guvernørkonkurransen i Minnesota vunnet av Independent Jesse Ventura.
Men årsakene til at meningsmålingene savnet den demokratiske økningen er ikke klare. I noen tilfeller kan estimater av demokratisk valgdeltakelse ha vært av. Av de åtte som med stor margin savnet løpsutfallet, involverte fire valg der svart valgdeltakelse var litt høyere enn i forrige midtveisvalg: statsrådskonkurranser i Georgia, South Carolina og Maryland. Uten en afroamerikansk kandidat- eller stemmeseddelesak som kan øke valgdeltakelsen til mindretall, kan målingene før valget ha anslått at svart valgdeltakelse vil være som valget i 1994. Dette viste seg å være feil i noen stater, da demokratiske partigrupper gjorde en stor innsats for å stemme blant svarte i 1998.
Andre steder ser det ut til at velgere som bestemte seg sent for å ha gått demokratisk. To av meningsmålingene som var galt involverte statsrådskonkurransen i Iowa, vunnet av demokraten Tom Vilsack. Både Mason-Dixon og Des Moines Register viste at republikaneren ledet uken før valget, men meningsmålinger gjennom hele sommeren og høsten viste en trend som antydet en demokratisk opprør. Republikaneren var under 50% i begge meningsmålingene og hadde ikke fått noe terreng i løpet av høsten, mens demokraten jevnt og trett klatret 20 prosentpoeng på denne tiden.
De resterende to avstemningene involverer de eneste to senatløpene som statlige meningsmålinger savnet: New York og California. Zogby International spådde død død i New York; Demokraten vant godt. I California spådde Mason-Dixon en barbertynn demokratisk margin; faktisk vant demokraten komfortabelt. Den sterkt partiske tonen i de to konkurransene og de relativt store minoritetsbefolkningene i hver stat kan utgjøre en del av feilen. Men andre meningsmålinger som ble utført rundt samme tid, kalte disse to løpene nøyaktig, og de to avstemningene som savnet løpene, presiserte vinneren nøyaktig i andre nære konkurranser.
Sluttnoter
1. De tidlige frontløperne er kandidater som fikk den sterkeste støtten blant alle potensielle nominerte i nasjonale meningsmålinger som ble tatt mer enn et år før presidentvalget. Spørsmål om republikanske nominerte ble vanligvis stilt til republikanere og uavhengige som mager republikanere; spørsmål om demokratiske nominerte ble typisk stilt av demokrater og uavhengige som mager demokratiske. Basert på tidligere undersøkelser fra Pew Research Center, Gallup Poll og CBS News / New York Times.
2. For eksempel ledet Gary Hart Bush, 47% -38%, i en Times-Mirror-undersøkelse i april 1987.
