2. Økonomisk vekst tiltrekker migranter til Persiabukta
Til tross for et nylig fall i oljepris og finanskrisen i 2008 og 2009, utvidet økonomien i Persiske golfland mellom 2005 og 2015. Denne økonomiske ekspansjonen i land som Saudi-Arabia, De forente arabiske emirater (UAE), Kuwait, Oman, Qatar og Bahrain har oppfordret millioner av migranter til å flytte til Midt-Østen på jakt etter økonomiske muligheter.
Samlet sett økte antallet ikke-fordrevne, internasjonale migranter som bodde i Midt-Østen med 61% mellom 2005 og 2015, fra omtrent 19 til 31 millioner. (Ikke-fordrevne, internasjonale migranter er den gjenværende migrantbefolkningen etter at fordrevne migranter er fjernet fra den totale utenlandsfødte befolkningen levert av FN. De fleste ikke-fordrevne, internasjonale migranter har flyttet for å få økonomisk mulighet, men noen kan også ha flyttet andre grunner, inkludert å bli med i familien eller å studere.)
På landsnivå så UAE den største absolutte økningen i antall ikke-fordrevne, internasjonale migranter - opp med anslagsvis 4,8 millioner i løpet av tiåret, da befolkningen i denne gruppen økte fra 3,3 millioner i 2005 til 8,1 millioner i 2015. Saudi-Arabia hadde den nest største økningen i sin ikke-fordrevne, internasjonale migrantbefolkning, en estimert økning på 3,9 millioner i samme periode, og steg fra 6,3 millioner i 2005 til 10,2 millioner i 2015.
I motsetning til dette så Qatar og Oman den største prosentvise økningen i deres ikke-fordrevne, internasjonale migrantpopulasjoner, som hver økte mer enn 150% i løpet av tiåret.
Mange innvandrere kommer til landene i Persiabukten som arbeidere på ett til to års arbeidsvisum. De fleste kommer fra Sør-Asia (India, Bangladesh og Pakistan) og andre steder i Øst-Asia (Indonesia og Filippinene). Noen fornyer arbeidsvisumene sine og bor i Midtøsten i årevis. Golfnasjonene tiltrekker seg også et betydelig antall forretningsfolk, pedagogiske og medisinske fagpersoner fra Europa, Nord-Amerika og andre steder. Og i økende grad studerer internasjonale studenter fra hele verden ved nyetablerte og utvidede universiteter og høyskoler i Persiabukten.
En mindre uttalt økning i ikke-fordrevne, internasjonale migranter skjedde i Israel. Der økte det totale antallet internasjonale migranter med 79 000 mellom 2005 og 2015. Noen mennesker flyttet til Israel for økonomiske muligheter, mens andre har flyttet av religiøse eller familieårsaker.
I dag har flere persiske golfstater mange utenlandsfødte befolkninger, hovedsakelig på grunn av deres høye antall økonomiske migranter. Faktisk så alle landene i Gulf Cooperation Council en økning i sin andel av utenlandske født mellom 2005 og 2015. Omtrent tre fjerdedeler eller mer av UAE (88%), Qatar (75%) og Kuwait (74%) befolkningen i 2015 er ikke-fordrevne, internasjonale migranter. I mellomtiden var omtrent halvparten (51%) av Bahrains befolkning utenlandsfødte arbeidere i 2015. Oman (41%) og Saudi-Arabia (32%) har relativt mindre andeler som er utenlandsfødte, men som fortsatt er betydelig høyere enn andelen som ble funnet i mange europeiske land eller USA.
